Ο Κύπριος μέσος Γιάννης Μάντης, γεννήθηκε στις 12 Φεβρουαρίου του 1950, στην Αμμόχωστο. Υπήρξε ένας από τους σημαντικότερους Κύπριους ποδοσφαιριστές των τελών της δεκαετίας του 1960, του 1970 και των αρχών αυτής του 1980. Πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ποδοσφαιρικής του καριέρας με την Ανόρθωση, με την οποία κατέκτησε δυο κύπελλα το 1971 και το 1975. Ο Γιάννης Μάντης αποτελούσε ένα πολυεργαλείο στην μεσαία γραμμή της Ανόρθωσης που είχε την ικανότητα και τις αντοχές να τρέχει πολύ γρήγορα, αφού συχνά περιγραφόταν σαν να πετάει στο γήπεδο. Κατά τη διάρκεια της 12ετους θητείας του, χρησιμοποιήθηκε σε 304 αναμετρήσεις σε όλες τις διοργανώσεις και πέτυχε 30 τέρματα.
Το pafossports φιλοξενεί σήμερα μια παλιά δόξα της Ανόρθωσης, τον Γιάννη Μάντη. Έναν παλιό άσσο των γηπέδων που αγωνίστηκε στον ιστορικό σύλλογο της Αμμοχώστου για 12 χρόνια, μια ολόκληρη ζωή. Σε μια μεγάλη συνέντευξη ξεδιπλώνει τις αναμνήσεις του λέγοντας μας παλιές και ενδιαφέρουσες ιστορίες από το παρελθόν, πως ξεκίνησε το ποδόσφαιρο, ποιος τον ανακάλυψε στις αλάνες της Αμμοχώστου, πως έζησε την παρουσία του με τη φανέλα της Ανόρθωσης στην Α΄ Κατηγορία, τι θυμάται από αυτή την μεγάλη διαδρομή στα γήπεδα. Παράλληλα ο Γιάννης Μάντης μιλά για την σημερινή Ανόρθωση και το ποδόσφαιρο της νέας εποχής.
Ο Γιάννης Μάντης είναι πραγματικά μια εμβληματική φυσιογνωμία για το ποδόσφαιρο της Αμμοχώστου. Πεισματάρης, μαχητής, παίκτης που τα έδινε όλα στο γήπεδο με αντάλλαγμα την αγάπη και το χειροκρότημα του κόσμου. Όπως έκαναν όλοι οι ποδοσφαιριστές παλιότερων εποχών. Πραγματικά μας αρέσει να μιλάμε με παλιούς παίκτες. Όλοι κάτι έχουν να σου πουν. Μια ιστορία που θα συναρπάσει η γεγονότα που έγραψαν ιστορία. Αντί άλλου προλόγου η μπάλα στα πόδια του Γιάννη Μάντη.
Συνέντευξη του Κώστα Ιωάννου
Κύριε Μάντη να ξεκινήσουμε από το σήμερα. Ασχολείσθε ενεργά με το ποδόσφαιρο ;
Ήμουν στις ακαδημίες της Ανόρθωσης, ωστόσο τα τελευταία τρία με τέσσερα χρόνια έχω σταματήσει. Πλέον είμαι απλός φίλαθλος.
Πως είναι η κατάσταση στο ποδόσφαιρο της Κύπρου ;
Το επίπεδο έχει ανέβει αλλά είναι λυπηρό να μην βλέπουμε Κύπριους παίκτες να αγωνίζονται στο πρωτάθλημα μας.
Η Κύπρος συνεχίζει να βγάζει ταλέντα ;
Η ομοσπονδία έχει την υποχρέωση να βρει τους τρόπους που θα αναγκάσουν τις ομάδες να χρησιμοποιούν περισσότερους Κύπριους στο βασικό τους σχήμα. Ταλέντα υπάρχουν πάρα πολλά αλλά δεν παίρνουν ευκαιρίες. Αν δεν παίξουν πως θα εξελιχθούν ; Όταν φέρνει μια ομάδα 16 με 17 ξένους παίκτες δεν είναι εύκολο για τα δικά μας παιδία να πάρουν χρόνο συμμετοχής.
Κύριε Μάντη φορέσατε 12 χρόνια τη φανέλα της Ανόρθωσης. Πως βλέπετε την πορεία της στο φετινό πρωτάθλημα της Α΄ Κατηγορίας ;
Δεν είμαι απόλυτα ικανοποιημένος από την παρουσία την Ανόρθωσης μέχρι στιγμής στο πρωτάθλημα αλλά περιμένω από εδώ και πέρα να ανακάμψει και να πάει πολύ καλύτερα.
Ποια ομάδα πιστεύετε ότι θα πάρει το πρωτάθλημα ;
Είναι πάρα πολύ νωρίς για να βγουν ασφαλή συμπεράσματα για το ποια ομάδα θα πάρει το πρωτάθλημα. Υπάρχει αρκετός δρόμος και όλα μπορούν να συμβούν.
Κύριε Μάντη επιτρέψετε μου να σας ρωτήσω κάποια πράγματα για την δική σας πορεία στα γήπεδα. Από που κατάγεστε ;
Από την Αμμόχωστο.
Σε ποια ηλικία μπαίνει στη ζωή σας το ποδόσφαιρο ;
Μέχρι τα 16 μου γυρνούσα τις γειτονιές με τους φίλους μου και παίζαμε μπάλα στις αλάνες και τα χωράφια. Σε ηλικία 17 χρόνων ήθελα να παίξω μπάλα.
Που σας εντόπισε η Ανόρθωση ;
Στην Ανόρθωση πήγα το 1967. Ο τότε προπονητής της Ανόρθωσης, Τζίνα Σιμονόφσκι είχε διοργανώσει ένα τουρνουά ποδοσφαίρου για να βρει ταλέντα για λογαριασμό της ομάδας. Εγώ μαζί με τους συμμαθητές μου στο σχολείο φτιάξαμε μια ομάδα και πήγαμε να λάβουμε μέρος. Με είδε, του άρεσα και με πείρε στη Ανόρθωση.
Ποιες ήταν οι πρώτες σας εντυπώσεις από την Ανόρθωση ;
Ήμουν σαν το ψάρι έξω από το νερό. Είχα άγχος και αγωνία. Πάντα η αρχή είναι δύσκολη ειδικά σε μια μεγάλη ομάδα όπως η Ανόρθωση και χρειάζεται ένα διάστημα προσαρμογής. Υπήρχαν μεγάλα ονόματα της εποχής εκείνη την περίοδο στην ομάδα και όταν είσαι νέος νιώθεις φόβο, πίεση για το άγνωστο. Με αγκάλιασαν όμως όλοι τους από την πρώτη στιγμή και με βοήθησαν να ενταχθώ με ομαλό τρόπο στην ομάδα.
Από τις αλάνες της Αμμοχώστου υποψήφιος παίκτης της Ανόρθωσης. Εσείς σαν νέο παιδί που ήσασταν τότε πως αντιμετωπίσατε αυτή την νέα πρόκληση ;
Στη δική μου εποχή οι πιο νέοι στις ομάδες δείχναμε μεγάλο σεβασμό προς τους μεγαλύτερους. Δεν προσπαθούσαμε να εντυπωσιάσουμε. Όταν παίζεις απλά είσαι καλύτερος και πιο ωφέλιμος για την ομάδα. Με αυτό τον τρόπο κατάφερα να κερδίσω τον σεβασμό και την συμπάθεια των συμπαικτών μου. Όταν έχεις δίπλα σου ποιοτικούς παίκτες θα γίνεις καλύτερος και εσύ.
Ποιος ήταν ο πρώτος σας δάσκαλος ;
Ο Τζίνα Σιμονόφσκι ήταν ο άνθρωπος που πίστεψε σε μένα από την πρώτη στιγμή που με είδε. Μου έμαθε καινούργια και σημαντικά πράγματα γύρω από το ποδόσφαιρο. Ανέβασα το επίπεδο μου δίπλα του. Με προώθησε στην πρώτη ομάδα, μου έδειξε εμπιστοσύνη και με καθιέρωσε στη βασική ενδεκάδα της Ανόρθωσης κάτι πολύ δύσκολο για εκείνη την εποχή.
Χρήματα στο ποδόσφαιρο υπήρχαν τότε ;
Ούτε να το σκεφτείς. Εμένα τότε για να φανταστεί κανείς, μου πλήρωναν το γυμνάσιο 10 λίρες τον χρόνο που για εκείνη την εποχή ήταν ένα σημαντικό ποσό.
Καταφέρατε να ξεχωρίσετε νωρίς παρά τη σχετική δυσκολία ;
Από το πρώτο παιχνίδι με τον Απόλλωνα στο ΓΣΕ έδειξα ότι έχω τις δυνατότητες και το ταλέντο για να αποτελέσω βασικό κομμάτι της ομάδας. Ο προπονητής μου τότε, ο Τζίνα Σιμονόφσκι μου είχε αναθέσει το μαρκάρισμα του Πανίκου Κρυστάλλη. Μια πραγματικά δύσκολη αποστολή. Πήγα πάρα πολύ καλά και από εκείνο το παιχνίδι καθιερώθηκα στην Ανόρθωση στα 17,5 μου χρόνια.
Σε ποια θέση καθιερωθήκατε ;
Στην θέση του κεντρικού μέσου. Ήμουν το 8αρι της ομάδας.
Ποια ήταν τα δυνατά σας ατού ;
Ήμουν πολύ καλός και στο αμυντικό αλλά και στο επιθετικό κομμάτι του παιχνιδιού. Ήμουν γρήγορος, με καλή τεχνική κατάρτιση, ήξερα μπάλα, ήμουν ευέλικτος, αρκετά κινητικός, μαχητικός και έπαιζα με μεγάλο πάθος και δύναμη. Μου άρεσε να είμαι κυρίαρχος στη μεσαία γραμμή και να μην είμαι προβλέψιμος για τον αντίπαλο. Ήμουν πάντα καθαρός παίκτης.
Πείτε μας δυο λόγια για την ομάδα της Ανόρθωσης στην οποία ήσασταν μέλος για 12 χρόνια ;
Η ομάδα της Ανόρθωσης, στα πρώτα χρόνια της παρουσίας μου ήταν μέτρια. Στην πορεία όμως έγινε μια σημαντική ανανέωση και γύρω στο 1973 μεταμορφώθηκε σε μια πολύ δυνατή και ποιοτική ομάδα η οποία όσο περνούσε ο καιρός γινόταν συνεχώς καλύτερη. Ο κορμός της ομάδας αποτελείτο από ποδοσφαιριστές ηλικίας 21 ως 24 ετών. Νέα παιδιά με όνειρα και φιλοδοξίες. Με σκληρή δουλειά, σοβαρότητα, υπομονή και επιμονή καταφέραμε να χτίσουμε ένα δυνατό σύνολο με χημεία και ομοιογένεια που είχε ως αποτέλεσμα να προσφέρουμε πολύ καλό ποδόσφαιρο στον κόσμο. Αυτός ήταν και ο λόγος που η Ανόρθωση εκείνης της εποχής όπου και αν αγωνιζόταν τα γήπεδα ήταν κατάμεστα. Με την εισβολή τα πράγματα άλλαξαν δραματικά για την ομάδα μας. Παρά τις δυσκολίες και τα προβλήματα η Ανόρθωση συνέχισε να βρίσκεται σε ψηλό επίπεδο και ανάμεσα στις σημαντικές δυνάμεις του Κυπριακού ποδοσφαίρου. Αυτό έγινε χάρης την ποιότητα και το ταλέντο των τότε παικτών της ομάδας.
Πως προετοιμαζόσασταν πριν από τα μεγάλα παιχνίδια ;
Τα μεγάλα μας είναι πρόκληση για κάθε παίκτη. Είναι μια μεγάλη ευκαιρία να δείξεις την αξίας σου, να κερδίσεις τον σεβασμό των αντιπάλων σου, να ανέβεις στην εκτίμηση των οπαδών της ομάδας σου. Δεν είχα φόβο απέναντι σε καμία ομάδα, αντίθετα μου έδιναν μεγαλύτερο κίνητρο για να έχω καλύτερη παρουσία. Έπαιζα πάντα με μεγάλο πάθος και δύναμη. Έτρεχα συνεχώς και σε όλα τα σημεία του γηπέδου. Είχα γερά πνευμόνια ως παίκτης και ήθελα πάντα να τα δίνω όλα για την νίκη της ομάδας μου. Προσπαθούσα να είμαι πάντα ωφέλιμος για τους συμπαίκτες μου και να λειτουργώ μέσα από το σύνολο. Για να παίξεις σε μια μεγάλη ομάδα όπως είναι η Ανόρθωση πρέπει να μπορείς να λειτουργείς κάτω από πίεση και να διαχειρίζεσαι αναλόγως τις απαιτήσεις που υπάρχουν από σένα.
Ταχτικές υπήρχαν ;
Υπήρχε αλλά όχι στον βαθμό που υπάρχει σήμερα. Τότε μιλούσε και η προσωπικότητα των παικτών. Οι προπονητές της δικής μου εποχής έλεγαν λίγα πράγματα στους παίκτες οι οποίοι κατά τη διάρκεια των αγώνων αναλάμβαναν πρωτοβουλίες. Έπαιρναν την ευθύνη.
Δεν μπήκατε ποτέ στον κόπο να πάτε σε κάποια άλλη ομάδα ;
Ποτέ δεν μου πέρασε από το μυαλό. Ούτε καν το σκέφτηκα. Ήμουν δεμένος με την Ανόρθωση συναισθηματικά και δεν ήθελα ποτέ να φύγω.
Πως τα πηγαίνατε με τον κόσμο της Ανόρθωσης ;
Όλα τα παιδιά της ομάδας του 1974-75 ήταν αγαπητά από τον κόσμο της Ανόρθωσης. Μας έδωσε η διοίκηση την επιλογή να μείνουμε ελεύθεροι και να πάμε σε άλλες ομάδες και όλοι μας επιλέξαμε να μείνουμε στην Ανόρθωση και να μην την εγκαταλείψουμε στα δύσκολα. Αυτή μας η στάση εκτιμήθηκε από τον κόσμο με αποτέλεσμα να δημιουργηθεί ένα απίστευτο δέσιμο μεταξύ παικτών και φιλάθλων.
Πόσα χρόνια παίξατε στην Ανόρθωση ;
Έπαιξα 12 χρόνια.
Ποιες είναι οι μεγαλύτερες σας στιγμές με την Ανόρθωση ;
Ξεχωρίζω την κατάκτηση των δυο κυπέλλων του 1971 απέναντι στην Ομόνοια και του 1975 απέναντι στην Ένωση την καλύτερη για εμένα ομάδα εκείνης της περιόδου. Στο δεύτερο τελικό μάλιστα κατάφερα να σκοράρω και να χαρίσω τον τίτλο στην ομάδα μου σε μια πραγματικά δύσκολη εποχή. Λίγους μήνες μετά την Τουρκική εισβολή.
Μετά την Ανόρθωση τι ακολούθησε ;
Έπαιξα τέσσερα χρόνια στον Εθνικό στα τελευταία χρόνια της ποδοσφαιρική μου καριέρας. Μάλιστα στην πρώτη μου χρονιά καταφέραμε να ανεβάσουμε την ομάδα στην Α' Κατηγορία.
Αγαπημένος προπονητής ;
Ξεχωρίζω τον Τζίνα Σιμονόφσκι.
Δυσκολότερος αντίπαλος ;
Υπήρχαν πάρα πολύ καλοί και ποιοτικοί ποδοσφαιριστές σε όλες τις ομάδες ωστόσο δεν είχα φόβο απέναντι σε κανέναν. Τους αντιμετώπιζα όλους με σεβασμό. Ιδιαίτερα σκληρός παίκτης ήταν ο Κόκκινος του ΑΠΟΠ.
Τι μπορούμε να πούμε για τις δεκαετίες που παίξατε ποδόσφαιρο ;
Ήταν η εποχή του ρομαντισμού, της αγάπης για την ομάδα, της αφοσίωσης προς τον σύλλογο. Πέρασαν από το κυπριακό ποδόσφαιρο πάρα πολλοί σπουδαίοι ποδοσφαιριστές, πού είχαν την ατυχία να παίξουν μπάλα σε δύσκολές εποχές και κάτω από αντίξοες συνθήκες. Κατάφεραν όμως με σκληρή δουλεία, ταπεινότητα και σοβαρότητα να κερδίσουν τον σεβασμό και την εκτίμηση του κόσμου.
Τι σας έμεινε από αυτή την μεγάλη διαδρομή στα γήπεδα ;
Εμείς δεν κερδίσαμε χρήματα από το ποδόσφαιρο. Κρατάω την αγάπη, την εκτίμηση και τον σεβασμό από τον κόσμο. Ακόμα και σήμερα δεν έχει ξεχαστεί η προσφορά μου στην ομάδα από τους φιλάθλους της Ανόρθωσης. Το ποδόσφαιρο μου έδωσε την δυνατότητα να αποκτήσω δυνατές φιλίες τόσο με συμπαίκτες όσο και με αντιπάλους.
Έχω πολύ καλή επαφή με όλους τους παλαίμαχους της Ανόρθωσης και προσπαθούμε να βρισκόμαστε όσο το δυνατόν πιο συχνά. Έχουμε αναπτύξει μέσα από την κοινή μας παρουσία στην ομάδα πολύ δυνατούς δεσμούς.
Πολύ ενδιαφέροντα αυτά που μας είπατε κύριε Μάντη. Κλείνοντας την συνέντευξη θα θέλαμε μέσω του pafossports να στείλετε το δικό σας μήνυμα στο φίλαθλο κόσμο της Κύπρου ;
Θέλω να εγχυθώ σε όλο τον κόσμο υγεία, αγάπη και ευτυχία. Το ποδόσφαιρο είναι χαρά, προφέρει έντονες συγκινήσεις και θα πρέπει όποιο και αν είναι το τελικό αποτέλεσμα, χάσουμε η κερδίσουμε μετά το παιχνίδι να είμαστε αγαπημένοι μεταξύ μας. Υπάρχουν σοβαρότερα προβλήματα στη ζωή. Το ποδόσφαιρο πρέπει να αποτελεί διέξοδο από τα προβλήματα της καθημερινότητα.
Σχόλια
Δημοσίευση σχολίου